Chad Bélanger a subi une fracture du cou, des côtes, de la clavicule et du sternum, ainsi que des contusions au cœur et aux poumons, une commotion cérébrale et un trouble de stress post-traumatique à la suite d’un accident provoqué par un camion ayant franchi une ligne jaune double continue pour dépasser un autre véhicule dans le nord de l’Ontario.

Le député du Nouveau Parti démocratique à l’Assemblée législative, Jay Burgwin, tout comme de nombreux autres résidents de l’Ontario dont il a entendu parler, a été surpris d’apprendre qu’il n’est pas vraiment illégal de franchir les lignes doubles pour dépasser un autre véhicule.

Burgwin a déclaré que les lois actuelles sanctionnent la conduite dangereuse, y compris un dépassement inapproprié, et exigent la prudence lors de la traversée vers la circulation en sens inverse dans certaines circonstances, mais que l’Ontario est la seule province qui ne rend pas explicitement illégal le franchissement de deux lignes continues pour dépasser.

Le représentant de Mushkegowuk-Baie James dans le nord de l’Ontario a présenté le Chad’s Law, un projet de loi d’initiative parlementaire visant à changer cela, qui porte le nom de Belanger.

Lors d’une conférence de presse récente, Burgwin a également déclaré : « J’ai reçu beaucoup d’e-mails de citoyens disant qu’ils ont, comme moi, été surpris que ce ne soit pas déjà la loi. » « L’ajout d’une amende de 400 dollars et de trois points d’inaptitude serait le moyen le plus efficace de faire réfléchir les conducteurs à deux fois avant d’exécuter la manœuvre. Nous ne voulons pas attendre qu’un accident survienne pour sanctionner ce comportement. »

Bélanger a ajouté dans une déclaration lue par Burgwin lors de sa conférence de presse qu’il ne se souvenait pas de l’accident survenu le 12 janvier 2022 près de Kapuskasing, en Ontario, et que son processus de rétablissement avait été long et difficile jusqu’à présent.

Il a écrit : « Après deux mois à l’hôpital, suivis d’heures innombrables de physiothérapie, d’ergothérapie, de conseil et d’orthophonie, j’ai réussi à retrouver la plupart de ma force, ma mobilité et mes fonctions. »

« Je souffre de douleurs chroniques au cou, à l’épaule et à la tête. Ma vision a été quelque peu déformée. Je ressens encore quelques légères difficultés à avaler. Enfin et surtout, je souffre de trouble de stress post-traumatique et d’anxiété. J’espère que la nouvelle loi Chad empêchera les accidents à l’avenir et rendra l’autoroute plus sûre. Je ne veux plus jamais voir un tel accident. »

Un porte-parole du ministre des Transports, Prabmeet Sarkaria, a également déclaré que les routes de l’Ontario figurent parmi les plus sûres en Amérique du Nord, avec l’un des taux de mortalité les plus bas par 10 000 conducteurs titulaires d’un permis.

Dakota Brazier a écrit dans une déclaration : « Les lois de l’Ontario permettent déjà de sanctionner les infractions lorsque cela est justifié si le conducteur conduit de manière dangereuse, y compris l’inobservation des panneaux ou un dépassement inapproprié. » « Le ministère révise régulièrement ses politiques et pratiques pour s’assurer qu’elles correspondent aux résultats des recherches actuelles et aux meilleures pratiques dans le monde entier. »

Un porte-parole de la police de la province de l’Ontario a déclaré que la force soutient « toute mesure ou législation visant à améliorer la sécurité routière dans toute l’Ontario et à sauver des vies sur nos routes ».

Bill Dixon a également écrit dans une déclaration : « Dépasser lorsqu’il y a une ligne jaune double est toujours imprudent. »