Trois responsables américains ont déclaré que des avions de transport militaire américains de type C-130 ont largué aujourd'hui samedi de la nourriture au-dessus de la bande de Gaza après deux jours au cours desquels plus de 100 Palestiniens ont été tués en tentant de récupérer des biens d’un convoi d’aide lors d’une confrontation chaotique avec les forces israéliennes.

Trois avions de l’aviation centrale ont largué 66 colis contenant environ 38 000 repas sur Gaza à 8h30, heure de l’Est des États-Unis, selon deux responsables qui ont parlé sous couvert d’anonymat avant l’annonce publique.

Le largage aérien devrait être le premier parmi plusieurs opérations de largage annoncées par le président américain Joe Biden vendredi. L’aide sera coordonnée avec la Jordanie, qui a également effectué des largages pour acheminer de l’aide à Gaza.

Le ministère de la Santé dans la bande de Gaza contrôlée par le Hamas a déclaré qu’au moins 115 Palestiniens ont été tués et des centaines blessés lors d’une attaque jeudi pendant qu’ils se bousculaient pour recevoir de l’aide. Israël affirme que plusieurs des morts ont été écrasés lors d’une bousculade chaotique pour obtenir des biens alimentaires, et que ses forces ont tiré des coups de semonce après que la foule s’est approchée d’une manière menaçante.

John Kirby, porte-parole de la sécurité nationale à la Maison-Blanche, a déclaré vendredi que des opérations de largage aérien avaient été planifiées pour acheminer l’aide humanitaire d’urgence en toute sécurité aux personnes sur le terrain.

L’avion de transport C-130 est un avion militaire largement utilisé pour livrer de l’aide dans des zones éloignées en raison de sa capacité à atterrir dans des environnements difficiles et de sa capacité de charge.

Un C-130 peut transporter jusqu’à 42 000 livres de marchandises par voie aérienne, et son équipage sait comment préparer les cargaisons, qui peuvent parfois inclure même des véhicules, sur de grandes plateformes pouvant être larguées en toute sécurité à l’arrière de l’avion.

Les responsables du chargement dans l’aviation sécurisent les colis sur des palettes à l’aide d’un filet équipé de libération à l’arrière du C-130, puis l’équipage les largue avec un parachute lorsque l’avion atteint la zone de livraison prévue.

Le C-130 de l’aviation a été utilisé ces dernières années pour larguer de l’aide humanitaire par voie aérienne en Afghanistan, en Irak, en Haïti et ailleurs, et la structure de l’avion est utilisée dans l’« Opération Christmas Drop » annuelle multinationale qui largue des palettes de jouets, de ravitaillement alimentaire et d’appâts non périssables vers des sites éloignés dans les États fédérés de Micronésie et la République des Palaos.

Depuis le début de la guerre le 7 octobre, Israël a interdit l’entrée de nourriture, d’eau, de médicaments et d’autres fournitures, à l’exception de quelques aides passant par le sud depuis l’Égypte au point de passage de Rafah et le point de passage israélien de Kerem Shalom.

Les Nations Unies affirment qu’un quart des 2,3 millions d’habitants de Gaza font face à la famine. Les responsables humanitaires ont indiqué que les largages aériens ne sont pas un moyen efficace de distribution de l’aide, mais plutôt un dernier recours.