L'Autorité palestinienne cherche à prendre des mesures « irréversibles » qui renforceraient les tentatives d'établir un État palestinien dans le cadre des négociations visant à parvenir à un accord de normalisation entre Israël et l'Arabie saoudite, ont déclaré un responsable américain, un responsable palestinien et un haut diplomate arabe au Times of Israel.

Les mesures proposées comprenaient le soutien des États-Unis à la reconnaissance de l'État palestinien aux Nations Unies, la réouverture de son consulat à Jérusalem, qui a historiquement servi les Palestiniens, l'annulation d'une loi du Congrès qualifiant l'Autorité palestinienne d'organisation terroriste, le transfert des terres de Cisjordanie d'Israël au contrôle palestinien, et la démolition des avant-postes illégaux en Cisjordanie.

Les trois responsables ont distingué ces types de mesures par rapport à d'autres mesures proposées par le passé que Ramallah considère réversibles, telles que le gel temporaire de la colonisation par Israël, le retour d'Israël aux négociations de paix avec l'Autorité palestinienne, ou l'élargissement du nombre de permis de travail accordés aux Palestiniens par Israël.

Les responsables ont déclaré que les mesures irréversibles font partie d'une liste remise par l'Autorité palestinienne aux États-Unis et à l'Arabie saoudite, ajoutant que les actions seront discutées plus en détail lors de la visite du ministre des Affaires civiles de l'Autorité palestinienne, Hussein al-Sheikh, à Riyad la semaine prochaine. Al-Sheikh a discuté des mesures avec l'assistante du secrétaire d'État américain pour les affaires du Proche-Orient, Barbara Leaf, lors d'une réunion dimanche, recevant une réponse plutôt tiède, selon un responsable palestinien.

Les responsables de l'administration Biden ont rejeté les propositions palestiniennes en ce qui concerne les États-Unis, soulignant une législation au Congrès exigeant que les États-Unis cessent tout financement de l'ONU si les Palestiniens obtiennent le statut de membre à part entière.

En ce qui concerne le consulat à Jérusalem – qui servait de mission officielle aux Palestiniens avant d’être fermé par l'ancien président Donald Trump en 2019 – les responsables américains ont estimé qu’un certain degré d’approbation israélienne était nécessaire, notant que le gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu a refusé cela. De plus, l'annulation de la loi de 1987 classant l'Organisation de libération de la Palestine et ses branches comme organisations terroristes n'a pas été une priorité au début de l'administration Biden en raison des répercussions politiques dans un Washington toujours divisé.

Au lieu de cela, les États-Unis ont encouragé l'Autorité palestinienne à modérer ses demandes et à les orienter plutôt vers Israël. Le responsable palestinien a indiqué qu'ils ont mis en avant l'idée de transférer les terres de la Zone C de Cisjordanie, sous contrôle israélien, vers la Zone B ou la Zone A où l'Autorité palestinienne a plus de pouvoir, ce qui est beaucoup plus réalisable.

D'autre part, le gouvernement actuel israélien a intensifié la démolition des bâtiments palestiniens dans la Zone C, qualifiant cela de « bataille » pour la zone, de sorte que céder ces mêmes terres à l’Autorité palestinienne est susceptible de faire face à une résistance énorme de la droite radicale des partenaires de la coalition de Netanyahu. Le ministre des Finances, Bezalel Smotrich, a déclaré lundi qu'Israël « ne fera aucune concession aux Palestiniens. C’est une illusion ».

Le responsable palestinien qui s’est exprimé auprès du Times of Israel a exprimé sa frustration face à la réaction américaine aux propositions de Ramallah, déclarant qu'ils sont prêts à discuter des gestes importants pour l'Arabie saoudite, mais que tout ce qu’ils entendent en retour concernant leurs propositions est « impossible ».

En réalité, on dit que de hauts responsables de Biden examinent les demandes nobles de l'Arabie saoudite en échange de la normalisation des relations avec Israël, telles qu’un traité de sécurité commune similaire à l'OTAN, qui obligerait les États-Unis à défendre Riyad en cas d’attaque ; un programme nucléaire civil soutenu par les États-Unis en Arabie saoudite ; et l’autorisation pour le royaume du Golfe d’acheter des armes plus avancées depuis Washington.

Une source palestinienne distincte, au courant de l'affaire, a indiqué que l'Autorité palestinienne a veillé à ne pas décrire sa liste comme des « demandes » afin d'éviter d’être perçue comme directement complice dans un accord de normalisation potentiel.

La source a expliqué que Ramallah a changé d'approche à l'égard des accords de normalisation potentiels entre Israël et ses voisins arabes, ne boycottant plus totalement le processus ni ne condamnant publiquement les pays qui établissent des relations diplomatiques avec Israël.

Au lieu de cela, l'Autorité palestinienne cherche à influencer le processus en séparant ses différentes relations bilatérales avec des pays comme l'Arabie saoudite du dossier de la normalisation, dans le but de les renforcer dans le cadre du processus.

Dans ce contexte, Riyad aurait proposé de renouveler son aide à l'Autorité palestinienne, dans une tentative éventuelle de convaincre Ramallah de soutenir les efforts de normalisation avec Israël.

Le Wall Street Journal a rapporté mardi que le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane a informé le président de l'Autorité palestinienne Mahmoud Abbas en avril que Riyad est prêt à reprendre son paquet d’aide. L’aide a été complètement gelée depuis 2016 en raison d’allégations de corruption au sein de l'Autorité palestinienne et du refus d’organiser des élections présidentielles depuis 2005.

Le responsable palestinien a indiqué que l'Autorité palestinienne a également demandé à l'Arabie saoudite d'établir un consulat à Jérusalem-Est. Riyad a accepté de rencontrer Ramallah à mi-chemin, nommant récemment son ambassadeur en Jordanie comme ambassadeur non résident auprès de la Palestine et consul général à Jérusalem plus tôt ce mois-ci.

Le responsable palestinien a déclaré qu’il est important de noter que cette démarche n’a pas été coordonnée avec l’administration Biden.