Plus de 500 réfugié vont bientôt quitter leur domicile après que le gouvernement fédéral a choisi de ne pas renouveler le contrat d'hébergement avec un des hôtels de Cornwall.

L’hôtel et centre de conférences DEV accueille des demandeurs d’asile depuis septembre 2022 via un programme avec Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC).

Le programme fournit principalement un logement temporaire, tout en permettant aux familles d’apprendre l’anglais au centre pendant que les enfants vont à l’école sur place.

Plus tôt cette semaine, les 524 résidents de l’hôtel ont reçu un avis indiquant que l’IRCC ne renouvellerait pas son contrat avec l’hôtel DEV, qui expire à la fin du mois. Les familles devraient avoir trouvé un logement d’ici là.

Abassi Mugisha, un réfugié ougandais, a déclaré : « Ils nous ont donné de la bonne nourriture, un bon abri et tout le reste ». « Nous sommes très heureux d’avoir rencontré beaucoup de personnes de différents pays – Arabes, Africains, Ouest-Africains et Caribéens, mais la vérité est que je suis très triste de quitter l’hôtel DEV. »

L’hôtel DEV a refusé une interview jeudi, redirigeant les questions vers le gouvernement fédéral, écrivant : « La gestion de l’immigration, des réfugiés et de la citoyenneté canadienne est la seule responsable de la gestion de ce programme. En tant que tel, ils sont la seule partie qualifiée pour commenter cette affaire. »

Dans une déclaration, IRCC a indiqué : « IRCC s’engage à travailler avec la ville de Cornwall pour s’assurer qu’aucune demande ne soit laissée sans abri dans le cadre de ce processus, et IRCC est disponible pour fournir du soutien durant cette période de transition. »

Le réfugié Kyomuhindo Oliver a déclaré : « J’ai entendu des rumeurs disant qu’ils aideraient les gens à obtenir des logements, mais de mon côté, je n’ai encore rien vu. »

Cornwall a déclaré une crise de logement abordable en 2022. Avec des centaines de familles cherchant un logement en même temps, cela représente un défi.

Mugisha a déclaré : « Pour le moment, les logements sont rares, il y a très peu de maisons à Cornwall ». « Le prix est élevé – avoir une chambre à coucher coûte 1400 dollars sans les factures. »