L'Autorité canadienne de surveillance de l'éthique des entreprises a annoncé jeudi l'ouverture d'enquêtes concernant les filiales canadiennes de Walmart et Hugo Boss en lien avec des allégations de travail forcé des Ouïghours dans les chaînes d'approvisionnement et les opérations des deux entreprises. Ces dernières ont nié ces accusations.

Le commissaire aux plaintes canadien pour les entreprises responsables, Kor, a déclaré avoir publié un rapport d'évaluation préliminaire suite aux plaintes déposées par une coalition regroupant 28 organisations de la société civile en juin 2022.

Kor enquêtera également sur la filiale canadienne de la société de mode Diesel, détenue par la société italienne OTB. Il a déjà lancé des enquêtes sur Nike Canada, Dynasty Gold et Ralph Lauren.

Sherry Meyerhofer, commissaire aux plaintes de Kor, a déclaré dans un communiqué : « Étant donné que la médiation entre les parties n'est pas une option actuellement, nous commencerons des enquêtes sur les allégations contenues dans ces rapports. »

Walmart Canada a déclaré qu'elle ne tolère aucun travail forcé dans sa chaîne d'approvisionnement et a ajouté : « Aucune des entités mentionnées dans la plainte ne fait partie de la chaîne d'approvisionnement active qui a été dévoilée. »

Hugo Boss a déclaré : « Ces allégations n'ont aucun fondement. » L'entreprise a précisé dans un courriel qu'elle ne reçoit plus de fournitures d'une entreprise chinoise à propos de laquelle Kor a exprimé des inquiétudes.

En mars, un comité des Nations Unies a exprimé son inquiétude concernant le traitement par la Chine de la minorité musulmane, notamment l'utilisation du travail forcé contre les Ouïghours. La Chine nie ces accusations.

Kor a été lancé en 2019 pour surveiller et enquêter sur les violations des droits humains, en particulier par des entreprises canadiennes de l'habillement, de l'exploitation minière, du pétrole et du gaz opérant à l'étranger.