L'ancien vice-président américain Mike Pence a déclaré qu'il ne soutiendrait pas Donald Trump lors des élections de 2024.

Pence a déclaré dans une interview à Fox News vendredi, pour la première fois depuis que l'ancien président américain est devenu le candidat présumé du Parti républicain : « Il n'est pas surprenant que je ne soutienne pas Donald Trump cette année ».

Pence a rivalisé contre Trump pour l'investiture de leur parti, mais il a abandonné sa tentative avant le début des votes l'année dernière.

Cette décision fait de Pence le plus récent d'une série de hauts responsables de l'administration Trump à avoir refusé de soutenir la tentative de leur ancien chef de revenir à la Maison-Blanche, et alors que les membres républicains du Congrès et d'autres responsables du Parti républicain se sont largement ralliés derrière Trump, une minorité explicite a continué de s'opposer à sa tentative.

Cela représente également la fin d'une transformation de Pence, qui était longtemps considéré comme l'un des défenseurs les plus loyaux de Trump, mais s'est séparé de son collègue deux fois en refusant d'approuver le plan anticonstitutionnel de Trump visant à rester au pouvoir après la défaite électorale de 2020. Et lorsque les partisans de Trump ont pris d'assaut le bâtiment du Capitole le 6 janvier 2021, dans une tentative d'empêcher la certification de la victoire de Joe Biden, Pence a dû fuir vers la zone de chargement au Sénat tandis que les émeutiers à l'extérieur scandaient : « Pendez Mike Pence ! »

Pour participer aux débats des primaires républicaines, Pence a dû signer un engagement affirmant qu'il soutiendrait le candidat final du parti. Lors du premier débat à Milwaukee, Pence faisait partie des candidats qui ont levé la main lorsqu'on leur a demandé s'ils soutiendraient Trump même s'il était reconnu coupable de l'une des quatre accusations criminelles portées contre lui.

Cependant, Pence a indiqué qu'il avait des réserves sérieuses concernant les actions et les positions politiques de Trump.

Il a déclaré lors de son discours de lancement de campagne : « Je pense que toute personne qui se place au-dessus de la Constitution ne devrait jamais être président des États-Unis, et toute personne qui demande à quelqu'un d'autre de la placer au-dessus de la Constitution ne devrait jamais redevenir président des États-Unis ».

Au fil de la campagne, il a tiré la sonnette d'alarme concernant la résistance du parti à envoyer de l'aide à l'Ukraine, appelant ses collègues républicains à rejeter ce qu'il a appelé « le chant de la sirène du populisme » adopté par Trump et ses partisans.

Dans une interview à Fox, Pence a déclaré qu'il était « très fier » de son bilan et de celui de Trump au poste, mais il a ajouté : « Au cours de ma campagne présidentielle, j'ai clairement indiqué qu'il y avait des différences profondes entre le président Trump et moi sur un certain nombre de questions, pas seulement notre différend sur mes devoirs constitutionnels que j'ai exercés le 6 janvier ».

« Je veux dire, quand j'ai vu sa candidature, je l'ai vu s'éloigner de notre engagement national. Je l'ai vu commencer à avoir honte de l'engagement envers la sacralité de la vie humaine », faisant également référence à ce qu'il a appelé « le recul de Trump sur sa fermeté envers la Chine et son soutien aux efforts de notre administration pour faire respecter l'interdiction de la vente de certaines marchandises populaires comme l'application TikTok ».

« Dans chacun de ces cas, Donald Trump poursuit et expose un programme qui est en contradiction avec le programme conservateur que nous avons appliqué pendant nos quatre années. C'est pourquoi je ne peux pas, en conscience, soutenir Donald Trump dans cette campagne ».

Pence a refusé de révéler pour qui il voterait et a déclaré : « Je garderai mon vote pour moi », mais il a précisé que ce ne serait pas Biden.

Il a dit : « Je ne voterai jamais pour Joe Biden. Je suis républicain ».