Alors que les écoles publiques de l’Ontario souffrent d’un manque de personnel, plus d’un quart des écoles ont signalé leur incapacité à embaucher pleinement des enseignants chaque jour, tandis qu’environ la moitié d’entre elles font face à une pénurie quotidienne d’assistants d’éducation, selon une nouvelle enquête.

Dans un rapport publié dimanche, le groupe de défense « People for Education » a constaté que 24 % des écoles primaires et 35 % des écoles secondaires souffrent d’une pénurie quotidienne d’enseignants.

La pénurie est plus élevée pour les assistants d’éducation, qui soutiennent les enfants ayant des besoins spéciaux, près de la moitié des écoles primaires et secondaires ayant déclaré souffrir d’un manque de personnel chaque jour.

Les résultats du rapport sont basés sur 1030 réponses à une enquête annuelle recueillies auprès de directeurs d’école à travers 70 conseils scolaires financés par le secteur public en Ontario, sur un total de 72 conseils. Cela représente 21 % des écoles financées par le secteur public dans la province.

Face à cette pénurie de personnel, l’enquête a révélé que les directeurs d’école à travers la province consacraient plus de temps à trouver des remplaçants d’urgence et à gérer la planification, au détriment d’autres tâches administratives et pédagogiques.

Lara Totayo a déclaré que les remplaçants de courte durée posaient problème dans la classe de son enfant. La fille de Totayo est inscrite au programme d’immersion en français à l’école primaire du conseil scolaire du district de Toronto, et Totayo a expliqué qu’elle avait eu six enseignants différents cette année, après que l’enseignante habituelle de la classe ait pris un congé.

Totayo a ajouté qu’elle estime que la classe de sa fille ne reçoit pas un véritable enseignement en conséquence. Elle dit que sa fille a des notes de baccalauréat en classe, bien que Totayo constate ses difficultés lorsque elles revoient ses devoirs, et l’enseignante a écrit le mauvais prénom sur la carte de rapport de sa fille.

Elle a dit : « Ce sont les enfants qui souffrent. »

Alors que la fille de Totayo a une équipe d’enseignants alternants, certaines pénuries ne sont pas du tout comblées.

Parfois, la pénurie ne peut pas être comblée. L’enquête a révélé que plus de la moitié des directeurs d’écoles secondaires et près des deux tiers des directeurs d’écoles primaires ont demandé aux parents de garder leurs enfants ayant des besoins spéciaux à la maison toute la journée, lorsqu’aucun assistant d’éducation ne peut être trouvé. Les directeurs d’école ont signalé que le manque de soutien à ces élèves entraîne parfois des problèmes de comportement à l’école.

Annie Kidder, présidente de People for Education, a déclaré : « Il y a un sentiment qu’il y a une sorte de crise primaire qui se produit ici et que nous ne lui accordons pas suffisamment d’attention. » « Nous avons la chance de vivre au Canada. Plus de 90 % de nos enfants vont dans des écoles publiques. Et en Ontario, ce pourcentage est encore plus élevé. Nous tenons toute cette affaire pour acquise. »

Kidder a déclaré que tous les habitants de l’Ontario devraient être préoccupés, pas seulement les parents et les élèves : « Ce sont nos générations futures que nous instruisons ici. »

La province travaille à résoudre la pénurie

Dans une déclaration envoyée par courriel, Isha Choudhury, porte-parole du ministre de l’Éducation de l’Ontario, Stephen Lecce, a déclaré que la province s’efforce de gérer l’augmentation de la population et le nombre croissant d’enseignants à la retraite, confirmant que la province travaille sur « un ensemble de mesures » pour remédier à la pénurie, y compris la formation d’un comité chargé d’examiner les meilleures pratiques de recrutement et de rétention des enseignants.

Elle a déclaré : « Nous continuerons de renforcer les réformes à court et à long terme pour assurer le soutien aux enseignants qualifiés des élèves tout en revenant aux fondamentaux en classe. »

La pénurie d’enseignants est un problème qui s’étend actuellement à tout le pays. À proximité, le Québec a commencé la présente année scolaire avec une pénurie de plus de 8500 enseignants. En Colombie-Britannique, 80 % des enseignants ayant répondu à l’enquête annuelle du syndicat ont déclaré qu’ils n’avaient pas pu soutenir efficacement les élèves l’année dernière en raison d’un manque de personnel.

Le rapport de People for Education a présenté trois recommandations pour l’Ontario à la lumière de la pénurie de personnel. Le groupe de défense recommande à la province de créer un groupe de travail composé de représentants de tout le système éducatif pour traiter la pénurie. Il recommande également que la province revoie les rôles des assistants d’éducation et des directeurs d’école, en déterminant le financement et le soutien dont ils ont besoin pour s’acquitter de leurs fonctions.