Les États-Unis ont accepté de transférer des avions de chasse F-16 fabriqués aux États-Unis à l'Ukraine depuis le Danemark et les Pays-Bas, une fois que les pilotes ukrainiens auront été pleinement formés à leur utilisation.

Un porte-parole du département d'État américain a déclaré : « De cette manière, l'Ukraine pourra pleinement exploiter ses nouvelles capacités ».

L'Ukraine a salué cette décision qu'elle cherche à obtenir depuis l'année dernière.

Cependant, il est prévu que des mois s'écoulent avant que Kiev puisse utiliser les avions F-16 pour tenter de faire face à la supériorité aérienne russe.

On estime que les Néerlandais disposent d'environ 24 avions F-16 en service qui devraient être retirés et remplacés par des avions de combat plus avancés.
La Russie abat 3 drones ukrainiens au-dessus d'une zone proche de la capitale Moscou

Les États-Unis et leurs alliés avaient auparavant exclu la fourniture d'avions F-16 à l'Ukraine, craignant que cela n'entraîne une escalade supplémentaire avec la Russie dotée de l'arme nucléaire.
La Russie, qui a lancé une invasion à grande échelle de l'Ukraine en février 2022, n'a pas encore commenté publiquement cette question.

Le porte-parole du département d'État américain a déclaré que le Danemark et les Pays-Bas ont reçu des « assurances officielles » concernant le transfert de leurs avions polyvalents de type F-16.

Le porte-parole a ajouté que cela se produira « une fois que le premier groupe de pilotes aura terminé sa formation ».

Le ministre néerlandais des Affaires étrangères, Wopke Hoekstra, a salué la décision américaine, déclarant que « c'est une étape importante pour l'Ukraine afin de défendre son peuple et son pays ».

Il a écrit dans un post sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter : « Maintenant, nous allons discuter davantage du sujet avec nos partenaires européens ».

Le ministre danois de la Défense, Jakob Ellemann-Jensen, a fait des déclarations similaires.

Il a déclaré à l'agence de presse danoise Ritzau : « Le gouvernement a déclaré à plusieurs reprises que faire don est la prochaine étape naturelle après la formation. Nous en discutons avec des alliés proches ».

En Ukraine, le ministre de la Défense, Oleksi Reznikov, a qualifié la décision des États-Unis de « grande nouvelle ».

Il a écrit sur X : « Notre armée s'est avérée être un apprenant rapide. Nous prouverons bientôt que la victoire de l'Ukraine est certaine. Merci à tous nos partenaires et amis aux États-Unis, aux Pays-Bas et au Danemark. En avant vers la victoire ! »

Une coalition composée de 11 membres parmi les alliés occidentaux de l'Ukraine devrait commencer à former les pilotes ukrainiens plus tard ce mois-ci, et ils devraient être prêts l'année prochaine.

Plus tôt cette semaine, le porte-parole des forces aériennes ukrainiennes, Yuri Ignat, a reconnu que Kiev ne sera pas en mesure d'opérer des F-16 durant les prochains automne et hiver.

Les F-16 Fighting Falcon sont considérés comme l’un des avions de chasse les plus efficaces au monde.

Ils peuvent être armés de missiles et de bombes à guidage de précision et peuvent voler à une vitesse de 1500 miles par heure (2400 kilomètres par heure), selon l'armée de l'air américaine.

Les capacités de ciblage du F-16 permettront à l'Ukraine d'attaquer les forces russes dans toutes les conditions météorologiques et la nuit avec une plus grande précision.

On estime que l'Ukraine possède des dizaines d'avions de chasse, principalement des MiG, tous datant de l'époque soviétique, et la Russie a actuellement la supériorité dans l’aviation militaire.

Kiev a besoin d’avions de combat modernes pour aider à protéger son espace aérien contre les attaques de missiles et de drones russes, et pour soutenir sa contre-offensive dans le sud et l’est de l’Ukraine qui n’a jusqu’à présent produit que des résultats limités.