Les libéraux fédéraux ont demandé un examen de la sécurité nationale de l'application vidéo populaire TikTok en septembre 2023, mais ils ne l'ont pas révélé publiquement.

Un porte-parole du ministre de l'Industrie, François-Philippe Champagne, a déclaré : « Nous ne pouvons pas commenter davantage en raison des dispositions de confidentialité prévues dans la loi canadienne sur les investissements, il s'agit toujours d'une affaire en cours ».

Il a ajouté : « Notre gouvernement n'a jamais hésité à (prendre) des mesures, si nécessaire, si l'on découvre qu'une question en cours d'examen nuit à la sécurité nationale du Canada ».

Cette révélation intervient après que la Chambre des représentants américaine a adopté mercredi un projet de loi visant à interdire TikTok à moins que son propriétaire, basé en Chine, ne vende sa participation dans la société.

En réponse à une question sur la possibilité que le gouvernement canadien envisage une mesure similaire au projet de loi américain, le bureau de Champagne a indiqué que le cabinet libéral « a ordonné un examen de la sécurité nationale de TikTok Canada » le 6 septembre.

Il a précisé que l'examen reposait sur l'expansion des affaires, qu'il a qualifiée de création d'une nouvelle entité canadienne. Il a refusé de fournir d'autres détails concernant l'expansion en cours d'examen.

Le bureau a déclaré que l'ordre du cabinet n'était pas accessible en ligne, comme c'est habituellement le cas, car les informations sont protégées et confidentielles en vertu de la loi canadienne sur les investissements.

Il a indiqué que TikTok ferait l'objet d'un « contrôle renforcé » en vertu de la loi, conformément à une nouvelle politique sur les investissements étrangers dans le secteur des médias numériques interactifs publiée par le gouvernement plus tôt ce mois-ci.

Cette déclaration de politique stipule que « des entités hostiles parrainées ou influencées par un État pourraient chercher à exploiter les investissements étrangers dans le secteur des médias numériques interactifs pour diffuser de la désinformation ou manipuler les informations d'une manière qui nuit à la sécurité nationale du Canada ».

Le gouvernement fédéral a interdit TikTok sur ses appareils mobiles en février 2023, après que les commissaires fédéraux et provinciaux à la vie privée ont lancé leurs propres enquêtes sur la plateforme.

L'examen canadien ne concerne pas le projet de loi américain proposé, qui découle des préoccupations selon lesquelles la structure actuelle de propriété de la société constitue une menace pour la sécurité nationale.

TikTok est une filiale détenue en totalité par la société technologique chinoise ByteDance Ltd.

Les législateurs américains affirment que ByteDance est redevable au gouvernement chinois, qui pourrait exiger l'accès aux données des clients américains de TikTok, en raison des lois chinoises sur la sécurité nationale qui obligent les organisations à aider à la collecte de renseignements.

Le projet de loi doit encore être adopté par le Sénat, où les législateurs ont indiqué qu'il ferait l'objet d'un examen approfondi. Le président américain Joe Biden a déclaré que s'il était approuvé par le Congrès, il le signerait.

Lors d'un sondage réalisé par l'Université métropolitaine de Toronto, près de 30 % des participants canadiens ont déclaré utiliser TikTok.

Scott Benzi, directeur général de Digital First Canada, a déclaré que pour de nombreux créateurs canadiens qui produisent du contenu sur TikTok, le marché américain est d'une importance capitale et que l'organisation défend les créateurs numériques, ayant reçu par le passé un financement de TikTok.

Il a déclaré : « Si l'interdiction était effectivement appliquée aux États-Unis, la carrière canadienne sur TikTok prendrait fin ».

En plus de la perte d'accès au public, pour les créateurs de contenu qui gagnent de l'argent grâce au parrainage, « il est clair que la plupart de ces marques souhaitent atteindre les publics américains, et si ce n'est pas possible, cet argent ira ailleurs ».

Nathan Kennedy, créateur de contenu financier personnel de Hamilton, Ontario, a déclaré qu'il était « très calme » face à la situation, notant que les menaces d'interdire TikTok existaient depuis des années.

TikTok est la plus grande plate-forme pour lui, et la majorité de son audience se trouve aux États-Unis. Il est devenu créateur de contenu à temps plein il y a deux ans et demi.

Il a ajouté : « Il faut un peu être équilibré sur toute cette affaire... Je ne peux littéralement rien faire, “ce n'est même pas dans mon pays”, affirmant qu'il est difficile de croire qu'une interdiction conduirait réellement à la sortie de TikTok des États-Unis, mais si le pire scénario hypothétique se produisait, il passerait à d'autres plates-formes.

« Les gens regarderont du contenu, cela ne changera pas, mais l'endroit où ils regardent leur contenu pourrait changer avec le temps ».

« Je ne veux pas sembler trop indifférent ici, mais c'est une des choses que vous devez accepter, ce n'est pas votre plate-forme, ce n'est pas votre affaire. Et vous devez en quelque sorte aller là où se trouve l'intérêt ».