La Cour suprême des Nations Unies a ordonné jeudi à Israël de prendre des mesures pour améliorer la situation humanitaire à Gaza, y compris l'ouverture de plus de points de passage terrestres pour permettre l'entrée de nourriture, d'eau, de carburant et d'autres fournitures dans ce secteur déchiré par la guerre.

La Cour internationale de justice a rendu ce que l'on appelle les deux nouvelles mesures provisoires dans une affaire intentée par l'Afrique du Sud, accusant Israël de génocide dans sa campagne militaire lancée après les attaques du 7 octobre menées par le Hamas. Israël nie avoir commis un génocide et accuse l'Afrique du Sud de tenter de "saper le droit légitime d'Israël et son engagement à défendre ses citoyens".

L'ordre de jeudi est intervenu après que l'Afrique du Sud a cherché à obtenir d'autres mesures provisoires, y compris un cessez-le-feu, invoquant la famine à Gaza. Israël, qui a exhorté la Cour à ne pas émettre de nouveaux ordres, a déclaré qu'elle n'imposait aucune restriction à l'entrée de l'aide à Gaza et s'est engagée à "renforcer de nouvelles initiatives" pour acheminer davantage d'aide.

Dans son ordre juridiquement contraignant, la Cour a demandé à Israël de prendre des mesures "sans délai" pour garantir "la fourniture des services essentiels et de l'aide humanitaire sans entrave, y compris la nourriture, l'eau, le carburant et les fournitures médicales".

Elle a également ordonné à Israël de s'assurer immédiatement que son armée ne prendrait aucune mesure susceptible de nuire aux droits des Palestiniens en vertu de la Convention sur le génocide, notamment en empêchant la fourniture d'aide humanitaire.

La Cour a demandé à Israël de soumettre un rapport dans un mois sur la mise en œuvre de ces ordres.

Israël a déclaré la guerre en réponse à l'attaque transfrontalière menée par le Hamas le 7 octobre, qui a fait 1 200 morts et 250 otages. Israël a riposté par une campagne de frappes aériennes et une attaque terrestre, faisant plus de 32 000 morts palestiniens, selon les autorités sanitaires locales.

Le ministère de la santé à Gaza, dirigé par le Hamas, ne distingue pas entre civils et combattants, mais affirme qu'environ deux tiers des morts sont des femmes, des enfants et des adolescents. Israël affirme que plus d'un tiers des morts sont des combattants, bien qu'elle n'ait présenté aucune preuve à l'appui de cette affirmation, imputant au Hamas la responsabilité des victimes civiles parce que le groupe opère dans des zones résidentielles.

Les combats ont provoqué le déplacement de plus de 80 % de la population de Gaza, causé des dommages étendus et entraîné une crise humanitaire. L'ONU et les agences de secours internationales affirment que presque tous les habitants de Gaza luttent pour obtenir suffisamment de nourriture, des centaines de milliers étant au bord de la famine, en particulier dans le nord de Gaza gravement endommagé.

L'Afrique du Sud a salué la décision de jeudi, la qualifiant d'"importante".

Le président sud-africain a déclaré dans un communiqué : "Le fait que les décès palestiniens ne résultent pas seulement des bombardements et des attaques terrestres, mais aussi de la maladie et de la famine, souligne la nécessité de protéger le droit du groupe à l'existence".

Le mouvement Hamas, un groupe islamiste radical qui promet de détruire Israël, a déclaré que ce verdict devait être appliqué par la communauté internationale.

Il a ajouté : "Il doit être appliqué immédiatement, afin que cette décision ne reste pas lettre morte".

Le ministère palestinien des affaires étrangères a remercié l'Afrique du Sud et a décrit l'affaire comme une "étape vitale dans les efforts mondiaux visant à tenir Israël responsable des crimes de génocide".

Après la fermeture initiale des frontières de Gaza dans les premiers jours de la guerre, Israël a commencé à autoriser l'entrée des fournitures humanitaires. Il affirme qu'il n'impose aucune limite à la quantité d'aide humanitaire autorisée à entrer à Gaza et accuse l'ONU d'avoir échoué à organiser correctement les livraisons. L'armée a déclaré mardi avoir inspecté 258 camions d'aide, mais seulement 116 camions ont été distribués à l'intérieur de Gaza par l'ONU.

L'ONU et les organisations humanitaires internationales affirment que les livraisons sont entravées par les restrictions militaires israéliennes, les hostilités continues et l'effondrement de l'ordre public.

Le ministère israélien des affaires étrangères a accusé l'Afrique du Sud d'essayer de "manipuler la Cour internationale" de manière "moqueuse" pour saper le droit d'Israël à la légitime défense et à la libération des otages restants. Israël affirme que le Hamas détient toujours environ 100 otages et les restes de 30 autres, tués le 7 octobre ou morts en captivité.

Elle a ajouté : "Israël continuera de renforcer de nouvelles initiatives, d'élargir les initiatives existantes, afin de permettre et de faciliter le flux d'aide vers la bande de Gaza... malgré les défis opérationnels sur le terrain et les efforts actifs et odieux du Hamas pour saisir, stocker et voler l'aide".

Israël travaille avec des partenaires internationaux sur un plan visant à commencer prochainement la livraison d'aide par la mer.

Israël est en conflit récurrent avec les Nations Unies, en particulier l'UNRWA, l'agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens et principal fournisseur d'aide à Gaza. Israël accuse l'agence de tolérer et même de coopérer avec le Hamas, ce que l'UNRWA nie.

La Cour a déclaré dans son ordre que "les Palestiniens à Gaza ne font plus seulement face au risque de famine... mais que cette famine commence à se profiler à l'horizon". Elle a cité un rapport du Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires selon lequel au moins 31 personnes, dont 27 enfants, sont déjà mortes de malnutrition et de déshydratation.

La Cour internationale a indiqué que les ordres précédents imposés à Israël après des audiences historiques dans l'affaire sud-africaine "ne traitent pas pleinement les conséquences des changements de situation" à Gaza.

L'Autorité de coordination des activités gouvernementales dans les territoires, l'entité militaire israélienne chargée des affaires civiles palestiniennes, a également mis en œuvre des programmes pilotes pour vérifier l'aide humanitaire aux principaux points de contrôle en Israël dans le sud, puis utiliser les passages terrestres dans le centre de Gaza pour tenter d'acheminer l'aide vers la partie nord dévastée du secteur. L'agence n'a pas fait de commentaire immédiat sur le jugement de la Cour internationale de justice.