Des dirigeants internationaux ont condamné l'Équateur après que la police a pénétré de force dans l'ambassade du Mexique dans la capitale du pays pour arrêter un ancien vice-président qui avait obtenu l'asile politique.

Le raid tard vendredi a poussé le président mexicain Andrés Manuel López Obrador à rompre les relations diplomatiques avec l'Équateur, tandis que le ministre des Affaires étrangères de son gouvernement a déclaré que cette mesure serait contestée devant la Cour internationale de La Haye.

La police a forcé les portes extérieures de l'ambassade à Quito pour arrêter Jorge Glas, qui y résidait depuis décembre, après avoir demandé l'asile après avoir été accusé de corruption, et il avait été accordé depuis plusieurs heures.

L'opération de perquisition a été largement condamnée.

L'Organisation des États américains a rappelé à ses membres, dont l'Équateur et le Mexique, dans un communiqué leur engagement à ne pas « invoquer les règles du droit interne pour justifier le non-respect de leurs obligations internationales ».

Le ministère espagnol des Affaires étrangères a déclaré dimanche dans un communiqué que « l'entrée forcée dans l'ambassade du Mexique à Quito constitue une violation de la Convention de Vienne sur les relations diplomatiques de 1961 ». Nous appelons au respect du droit international et à l'harmonie entre le Mexique et l'Équateur, deux pays frères pour l'Espagne et membres de la communauté ibéro-américaine ».

Le porte-parole du département d'État américain, Matthew Miller, a déclaré que « les États-Unis condamnent toute violation de la Convention de Vienne sur les relations diplomatiques, prennent au sérieux l'engagement des pays hôtes à respecter l'inviolabilité des missions diplomatiques conformément au droit international, et ont appelé les deux pays à résoudre leurs différends ».

Le président du Honduras, Xiomara Castro, a qualifié le raid sur le site X d’« acte insupportable pour la communauté internationale » et de « violation de la souveraineté de l'État mexicain et du droit international » car il « ignore le droit historique et fondamental à l'asile ».

Les bâtiments diplomatiques sont considérés comme un territoire étranger et une « inviolabilité » en vertu des traités de Vienne, et les forces de l’ordre du pays hôte ne sont pas autorisées à entrer sans la permission de l'ambassadeur. Les demandeurs d'asile vivent dans des ambassades du monde entier de quelques jours à plusieurs années, y compris l'ambassade d'Équateur à Londres qui a abrité le fondateur de WikiLeaks Julian Assange pendant sept ans, alors que la police britannique ne pouvait y entrer pour l'arrêter.

Alicia Bárcena, ministre mexicaine des Affaires étrangères, a publié vendredi sur la plateforme sociale X que plusieurs diplomates avaient été blessés lors de la perquisition.

Bárcena a déclaré que le Mexique porterait l'affaire devant la Cour internationale de justice « pour dénoncer la responsabilité de l'Équateur dans les violations du droit international ». Elle a également rappelé les diplomates mexicains.

La détention de Glas

Glas a été transféré samedi du bureau du procureur de Quito à la ville côtière de Guayaquil, où il restera détenu dans une prison à haute sécurité. Les personnes rassemblées devant le bureau du procureur ont scandé « Force » à son départ avec une escorte de véhicules de la police et de l'armée.

L’avocate de Glas, Sonia Vera, a déclaré à l’Associated Press que les agents ont fait irruption dans sa chambre et qu’il a résisté lorsqu'ils ont tenté de lui passer les menottes, et que les agents l'ont « plaqué au sol, donné des coups de pied à la tête, à la colonne vertébrale, aux jambes et aux mains », et quand il « ne pouvait plus marcher, ils l'ont traîné dehors ».

Vera a indiqué que l'équipe de défense n'a pas été autorisée à parler à Glas durant son séjour au bureau du procureur et travaille désormais à déposer une demande de comparution devant le tribunal.

Les autorités enquêtent sur Glas pour des infractions présumées survenues lors de sa gestion des efforts de reconstruction après un puissant séisme en 2016 qui a fait des centaines de morts, et il a été reconnu coupable de corruption et de pots-de-vin dans d'autres affaires.

La ministre équatorienne des Affaires étrangères, Gabriela Somervel, a déclaré aux journalistes samedi que la décision d’entrer dans l’ambassade avait été prise par le président Daniel Noboa après avoir pris en compte « le risque imminent de fuite de Glas » et après avoir épuisé toutes les possibilités de dialogue diplomatique avec le Mexique.

Le Mexique avait accordé l'asile à Glas quelques heures avant le raid. Somervel a déclaré : « Il n'est pas légal d'accorder l'asile aux personnes condamnées pour des crimes publics et recherchées par des tribunaux compétents ».

Noboa fait face à une réélection

Noboa est devenu président de l'Équateur l'année dernière, alors que le pays luttait contre une criminalité sans précédent liée au trafic de drogue. Il a déclaré en janvier que le pays était en « conflit armé interne », a classé 20 groupes de trafiquants de drogue comme des groupes terroristes, et a donné à l'armée le mandat de « les neutraliser » dans les limites du droit international humanitaire.

Will Freeman, chargé d’études pour l’Amérique latine au Council on Foreign Relations, a déclaré que la décision d'envoyer la police à l'ambassade du Mexique soulève des inquiétudes quant aux mesures que Noboa souhaite prendre pour sa réélection. Son mandat se termine en 2025, ayant été élu uniquement pour achever le mandat de l'ancien président Guillermo Lasso.

Freeman a déclaré : « J’espère vraiment que Noboa ne prendra pas davantage la direction de Bukele », en référence au président du Salvador Nayib Bukele, dont les politiques strictes en matière de criminalité ont été fortement critiquées par des organisations de défense des droits de l'homme. « Cela signifie qu’il respecte moins l'État de droit pour renforcer sa popularité avant les élections ».

Freeman a ajouté que la question de savoir si Glas abuse de la protection diplomatique est une « question distincte » de la décision d’envoyer la police à l’ambassade.

Il a déclaré : « Nous voyons ce type de comportement en Amérique latine où les politiciens abusent des ambassades et des juridictions étrangères, non pas pour échapper à des poursuites judiciaires mais pour échapper à la responsabilité ».

L'ambassade du Mexique à Quito est restée fortement gardée par la police après la perquisition, un point chaud des récentes tensions entre le Mexique et l'Équateur.

Vera, avocate de Glas, a déclaré craindre « que quelque chose lui arrive » pendant sa détention compte tenu du bilan des établissements pénitentiaires dans le pays, où des centaines de personnes sont mortes lors d’émeutes violentes au cours des dernières années. Parmi les morts en détention figurent certains suspects dans l'assassinat d'un candidat à la présidence l'année dernière.

Vera a déclaré : « En Équateur, aller en prison est une condamnation à mort ». « Nous considérons que la personne politique et la responsabilité internationale pour la vie de Jorge Glas incombe au président Daniel Noboa Azín ».