L'Association des marchés hors taxes du Canada a déclaré que les magasins hors taxes à travers le pays traversent une crise existentielle avec la poursuite de la baisse du nombre de voyageurs franchissant la frontière, ce qui menace la capacité de nombreux d'entre eux à tenir jusqu'à la fin de la saison estivale actuelle.

Parkash Rao, président du conseil d'administration de l'association, a déclaré lors d'une interview avec CTV News :

« Certains de nos sites pourraient ne pas survivre après août... La situation est pire qu'elle ne l'était au plus fort de la pandémie. »

Il a expliqué que ces magasins dépendent presque entièrement du trafic des voyageurs en voiture et en bus via les postes frontaliers terrestres entre le Canada et les États-Unis, un trafic qui n'a pas retrouvé sa vigueur malgré la reprise du secteur du tourisme aérien.

Selon l'association, les ventes des marchés hors taxes ont chuté jusqu'à 60 % par rapport aux niveaux d'avant la pandémie. Les propriétaires de ces entreprises font également face à des défis supplémentaires liés aux coûts d'exploitation élevés et aux restrictions commerciales.

Alors que l'association a appelé le gouvernement fédéral à fournir une aide ciblée, le ministère des Finances du Canada a confirmé dans une brève déclaration qu'il « évalue la situation », mais n'a pas encore engagé de nouvelles mesures de soutien.

Il convient de noter que le secteur des marchés hors taxes au Canada emploie des milliers de personnes et est considéré comme un pilier commercial vital dans les communautés frontalières, mais il est désormais menacé par des pertes d'emplois et des fermetures à grande échelle si ce déclin se poursuit.