La ministre canadienne des Affaires étrangères, Mélanie Joly, a déclaré lundi que le Canada accueillait favorablement l'appel du Conseil de sécurité des Nations Unies à un cessez-le-feu dans la guerre entre Israël et le Hamas pendant le mois sacré du Ramadan.

Elle a affirmé lors d'une conférence de presse à Ottawa que le Canada exigeait un cessez-le-feu permanent depuis décembre dernier.

"Nous avons clairement et à plusieurs reprises indiqué que la violence doit cesser et que ce cessez-le-feu doit être lié à la libération des otages, au désarmement du Hamas et à la garantie de l'accès de l'aide humanitaire à Gaza."

Elle a ajouté : "Nous espérons que cette (résolution) envoie un message clair à toutes les parties concernées".

La résolution adoptée ce lundi demande la libération des otages, mais ne fait pas de cette condition un préalable au cessez-le-feu pendant le mois de Ramadan qui se termine le 9 avril.

Cela signifie que cette cessation temporaire ne durerait que deux semaines. Le projet de résolution indique qu'une telle suspension des combats doit conduire à un "cessez-le-feu permanent et durable".

Les États-Unis se sont abstenus de voter la résolution, ce qui a suscité une protestation immédiate du Premier ministre israélien.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahou a annulé une visite prévue d'une délégation de haut niveau à Washington et a accusé les États-Unis de "recul" par rapport à ce qu'il a qualifié de "position de principe".

On s'attend à ce que la délégation israélienne présente à des responsables de la Maison-Blanche ses plans pour une éventuelle invasion terrestre de la ville de Rafah, située à la frontière égyptienne dans le sud de Gaza, où plus d'un million de civils palestiniens se sont réfugiés pour échapper à la guerre.

La résolution a été adoptée à une majorité de 14 voix contre zéro après que les États-Unis ont décidé de ne pas utiliser leur droit de veto.

Le porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison-Blanche, John Kirby, a déclaré que les États-Unis étaient "fermement" engagés à soutenir un cessez-le-feu dans le cadre d'un accord sur les otages. Kirby a déclaré : "La raison pour laquelle nous nous sommes abstenus est que le texte de la résolution ne condamne pas le Hamas".

Le Hamas a déclaré qu'il accueillait favorablement le vote du Conseil de sécurité, mais a affirmé que le cessez-le-feu devait être permanent.

Plus de 32 000 Palestiniens ont été tués à Gaza lors des combats, selon le ministère de la Santé de Gaza. L'agence ne fait pas de distinction entre civils et combattants dans ses statistiques, mais indique que les femmes et les enfants représentent les deux tiers des morts.

Gaza fait également face à une grave situation d'urgence humanitaire. Un rapport publié par une organisation internationale spécialisée dans la lutte contre la faim le 18 mars a averti qu'une "famine imminente" menace le nord de Gaza et que l'escalade de la guerre pourrait pousser la moitié des 2,3 millions d'habitants de la région au bord de la famine.

Joly a ajouté qu’elle avait déjà soulevé des préoccupations auprès d’Israël et d’autres pays de la région concernant une opération militaire possible à Rafah.

Joly a déclaré : "Nous savons que Gaza est actuellement l'un des endroits les plus catastrophiques pour vivre sur Terre".

"L'opération militaire serait dévastatrice car ces personnes n'ont nulle part ailleurs où aller".