La gardienne de but Alyssa Naeher et les États-Unis ont battu le Canada aux tirs au but 5-4 pour la deuxième fois consécutive mardi, remportant ainsi la finale de la Coupe SheBelieves.

Il semblait que les États-Unis allaient s’imposer 2-1 contre le Canada après deux buts en seconde mi-temps signés Sophia Smith.

Mais l’arbitre Crystal Supers a accordé un penalty après que la vétérante Crystal Dunn a fait tomber Adriana León dans la surface américaine. León, qui avait marqué en première mi-temps, a pris l’avantage sur Naeher à la 86e minute, inscrivant son 39e but en 118 matchs.

León a failli marquer de nouveau à la 89e minute, mais Naeher a arrêté sa puissante frappe de loin. La tête du défenseur Kadisha Buchanan sur le corner suivant a heurté la barre transversale.

De même, le coup franc tiré par la capitaine américaine Lindsey Horan est passé loin du but à la 93e minute.

Jessie Fleming, León, Julia Grosso et Ashley Lawrence ont marqué pour le Canada lors des tirs au but. Naeher a arrêté les tentatives de Jayde Rojas, Chloe Lacasse et Evelyne Viens.

De son côté, Smith, Naeher, Horan, Abby Dahlkemper et Emily Fox ont marqué pour les États-Unis. Kailen Sheridan a arrêté Trinity Rodman, et Emily Sonnett, avec une occasion de victoire pour les États-Unis, a envoyé le ballon au-dessus de la barre transversale. Après que Naeher ait arrêté Viens, Fox a battu Sheridan pour donner la victoire 5-4.

Après que León ait donné l’avantage au Canada, neuvième au classement, à la 40e minute, les buts de Smith aux 50e et 68e minutes ont offert la tête aux Américaines, quatrièmes tête de série – ce qui semblait être leur cinquième titre consécutif dans ce tournoi de quatre équipes.

Le Canada cherchait à prendre sa revanche après sa défaite en demi-finale aux tirs au but face aux États-Unis lors de la Gold Cup CONCACAF W sur un terrain détrempé à San Diego le 6 mars.

Les États-Unis avaient remporté cette soirée aux tirs au but, Naeher arrêtant trois penalties et en marquant un elle-même, mettant fin à la remontée canadienne après que l’équipe du coach Bev Priestman ait égalisé à deux reprises pour un score de 2-2 à l’issue des prolongations.

Les conditions étaient beaucoup plus favorables mardi, avec une température de 17 degrés Celsius au coup d’envoi. Il en était de même pour les Canadiennes, qui ont pris l’avantage en fin de première mi-temps lorsque Naeher n’a pas réussi à dégager un long ballon de Jayde Rojas destiné à Lawrence.

La gardienne américaine a dû sortir alors que la latérale canadienne prenait le dessus sur la défenseure Tierna Davidson en se dirigeant vers la surface américaine. Naeher et Lawrence sont entrées en contact avec le ballon qui a rebondi sur la jambe de Naeher vers Diane Rojas, qui l’a envoyée dans la surface pour León, qui a tiré entre les jambes de la défenseure Dahlkemper alors que Naeher était sortie de sa position.

Les États-Unis ont failli égaliser trois minutes plus tard, mais la frappe d’Alex Morgan à l’intérieur de la surface a été contrée par une défenseure canadienne.

Smith a réussi l’égalisation à la 50e minute en battant Sheridan d’un tir bas depuis l’extérieur de la surface juste après que les Canadiennes, malgré leurs tentatives de dégagement, n’aient pas réussi à éloigner le ballon. Sheridan a eu du mal à trouver le ballon au milieu de la mêlée.

Smith a porté le score à 2-1 à la 68e minute après avoir transformé une passe de Rodman grâce à quelques habiles passes américaines qui ont déjoué la défense canadienne. C’était le sixième match à plusieurs buts de l’attaquante des Portland Thorns en 46 apparitions avec les États-Unis.

Les Américaines ont désormais remporté sept des neuf éditions de la Coupe SheBelieves. Les États-Unis ont terminé deuxièmes derrière l’Angleterre en 2019 et quatrièmes en 2017, année de la victoire de la France.

Le Canada a participé deux fois au tournoi, terminant troisième en 2021 et quatrième en 2023.

Lors du match précédent mardi au Lower.com Field, le Brésil, dixième, a battu le Japon, septième, 3-1 aux tirs au but après un score de 1-1 à la fin du temps réglementaire. La gardienne brésilienne Lorena a arrêté les trois tirs au but qu’elle a affrontés.

Lorena était également dans le but lorsque le Canada a battu le Brésil 4-2 aux tirs au but samedi au Mercedes-Benz Stadium à Atlanta. Les États-Unis ont battu le Japon 2-1 lors de l’autre demi-finale.